Aunque aún quedan muchos años para que podamos comprender totalmente la etiopatogénesis de la escoliosis idiopática, a día de hoy sabemos que la escoliosis no es solo una deformidad tridimensional de la columna, sino una patología neuro-musculo-esquelética, ya que hay claras evidencias de alteraciones que se producen en estas tres áreas(5).
El factor de inicio de la escoliosis idiopática es un fallo genético temporal que afecta al desarrollo normal de un grupo de vértebras, dando como resultado una deformidad vertebral tridimensional localizada en un segmento determinado de la columna.
Una vez que esa deformidad vertebral es lo suficientemente importante, es capaz de 
producir la desestabilización de toda la columna, dando lugar a una curva o varias curvas, y cambios en la postura del paciente. Esos cambios posturales son específicos para cada tipo de curva y siempre siguen un patrón determinado.
La desestabilización de la columna y la desorganización postural posterior provocan la disfunción del sistema neuro-musculo-esquelético, dando lugar a lo que conocemos como escoliosis.
Si entendemos la escoliosis como una alteración neuro-musculo-esquelética, comprenderemos claramente que para tratar esta patología de forma efectiva es necesario tratar los elementos muscular, neurológico y óseo de la escoliosis al mismo tiempo.
La escoliosis idiopática se define además por la edad en la que aparece. Hablamos de escoliosis idiopática infantil cuando se presenta antes de los tres años de edad, juvenil cuando se presenta entre los 3 años y la pubertad, que generalmente tiene lugar alrededor de los 10 años, y del adolescente cuando se presenta entre los 10 años y el final del crecimiento.
Esta última, la Escoliosis Idiopática del Adolescente
, es la más frecuente y representa el 80% de la totalidad de las escoliosis idiopáticas.
Una evaluación detallada del niño será necesaria para confirmar la presencia de escoliosis, su severidad y determinar un plan de tratamiento.
La evaluación de la escoliosis en niños debe incluir una valoración clínica de las alteraciones posturales, incluyendo la medición de la rotación del tronco con el escoliómetro, y una evaluación radiológica de la columna, que debe incluir una radiografía frontal completa de columna, incluyendo las crestas iliacas para valorar la madurez esquelética a través de la evaluación del signo Risser, y una radiografía lateral completa de columna.
Los resultados de la evaluación clínica y radiológica permitirán determinar el plan de tratamiento más adecuado en cada caso.
